30대 중반 가운데 웨이트트레이닝에 빠져 몸을 만들고 있던 시대, 불현하게 온 요통으로 고생하기도 했다.
1년에 1, 2회, 심한 통증을 동반해, 허리에 전혀 힘이 들어가지 않고, 똑바로 서서 걷는 것이 힘들었다.
보통은 1주일 정도 진통제로 견디면서 물리치료를 받으면 어느 정도 해결이 되었지만 겨우 벗겨져 버렸다.
일본 출장길에 허리를 타거나 약을 먹거나 할 수 없었고, 힘차게 노력했지만 귀국한 뒤 긴장이 풀려 다음날은 혼자 침대에서 몸을 일으킬 수 없는 지경이 됐다.
움직이려고 하는 순간 수만 볼트에 감전한 것 같은 느낌이 들었기 때문에 의사에게 물어보지 않고 디스크에 문제가 있다는 것을 알았습니다.
그 길에서 구급차를 불러 병원에 올려 정밀검사를 받고 추간판 탈출증을 선고받아 신경형성술을 받았다.
단순히 추간판 탈출증 별명 디스크 증상이라고 생각했지만, 시술 후 의사와의 면담을 통해 디스크의 원인이 일반적인 과도한 운동, 불완전한 자세 등이 아니라 체질적으로 가지고 있는 강직성 척추염으로 디스크가 석회화되어 강직되어 잘못된 자세가 지속되고 디스크가 밀려 튀어나온 후 원상복귀할 수 없었기 때문이었다.
□추간판 탈출증(디스크 탈출증, herniated disc)이란?
추간판 탈출증(디스크 탈출증, herniated disc)은 디스크(추간판)가 비정상적으로 돌출되어 척추의 신경과 유착하면서 압박하여 통증을 일으키는 질환입니다.
디스크(추간판)은 부드러운 탄성을 가지며, 각 척추의 각 절에 위치하여 충격을 흡수하고 척추를 지원하는 역할을합니다.
추간판 탈출증은 일상생활에서 잘못된 자세, 사고로 인한 부상, 골다공증 등에 의해 내부의 겔상 물질이 세어 발생합니다.
이러한 증상은 일반적으로 허리와 목 부위에서 발생하며 척추 신경과 유착하면 무릎과 다리와 같은 다른 부위의 마비와 통증을 유발할 수 있습니다.
치료 방법에는 약물 치료, 물리 치료, 수술 등이 있습니다.
약물치료에는 진통제나 항염증제 등으로 통증을 완화시키고 염증을 없애기 위해 활용되며, 츄나 치료나 물리요법을 통해 디스크에 가해지는 하중을 지지하기 위한 척추근육을 강화하고 완화하는 방법이 포함된다 합니다.
약물, 물리 치료로 더 이상 해결하기 어려운 상황에서 치료의 마지막 수단으로 수술이 시행되고 신중한 결정이 필요합니다.
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□척추신경형성술( Neuroplasty )이란?
척추 신경 형성술은 “카테터”라는 얇은 관을 추간판과 척추 신경이 유착한 환부에 넣고 수압을 이용하여 유착 부위를 물리적으로 벗기고, 스테로이드 등의 약제를 투여하여 유착을 방지하고 염증 유발을 억제한다.
척추 신경 형성술은 수술과 달리 환부 절개, 전신 마취없이 국소 마취를 통해 시술되며 상처 부위가 작고 시술 후 회복이 빠르다는 장점이 있으며 노인과 기저 질환이 있으며 수술 어려운 사람에게도 시행할 수 있다.
□ 강직성 척추염(Ankylosing spondylitis)이란?
강직성 척추염(Ankylosing spondylitis)은 만성 염증성 질환이며, 주로 척추를 중심으로 뼈와 관절을 침범하여 통증과 불쾌감을 일으키는 질환입니다.
이 질병은 현재 치유되지 않지만 적절한 치료와 일상 생활 관리로 증상의 완화와 진행 속도를 늦출 수 있습니다.
강직성 척추염의 증상은 척추의 통증과 경도, 척추 전방의 돌출, 발열, 피로 등입니다.
이러한 증상은 일반적으로 청소년기 또는 청소년기에 시작되며, 척추가 일정한 방향으로 길어지고 굳어지기 때문에 척추가 더 단단해지고 움직이기 어려울 수 있습니다.
강직성 척추염은 다양한 요인으로 인해 발생할 수 있습니다.
유전적 요인이 강한 영향을 미치고, 특히 HLA-B27 유전자를 가진 사람들은 강직성 척추염을 일으킬 가능성이 높습니다.
또한 감염,자가 면역 질환, 비만, 스트레스 등이 발병에 영향을 줄 수 있습니다.
강직성 척추염의 치료는 증상을 완화하고 질병의 진행을 늦추는 것을 목표로합니다.
치료 방법에는 약물 치료, 물리 치료, 수술 등이 있습니다.
척추 전체의 통증을 줄이기 위해 통증을 완화시키는 약물과 항염증제를 사용하며, 운동과 물리 치료는 척추의 유연성과 움직임을 유지하는 데 큰 역할을합니다.
또한 정기적 인 검진과 건강한 생활 습관 유지도 중요합니다.
현재 나의 허리는 신경성형술을 받고 나서 10년간 큰 문제는 없지만 강직성 척추염은 완치가 되지 않는 질환이며 적절한 운동과 스트레칭으로 지속적인 허리를 관리하고 있다.
물론 때로는 경미한 통증이 있는 경우도 있어 다행히 강직성 척추염에는 근육이완제, 소염진통제를 복용하면 2~3일 이내에 해결되기도 한다.